Лошадка работала в цирке. Цирк построили вблизи большого зеленого парка. Животные и птицы, которые жили в нем, приходили посмотреть на цирковое представление почти каждый день. Самым любимым номером Лошадки был бег по круглому рингу. Правда, номер этот она выполняла несколько странно. Остальные лошадки бежали по рингу быстро, вскидывая в воздух копыта и хвосты, а наша Лошадка бежала медленно и спотыкалась. Дрессировщик номера долго объяснял ей, что надо успевать за всеми. Но как же Лошадка могла успевать, когда она отвлекалась на детский смех и улыбки в зале, отчего спотыкалась и кланялась. Каждый раз, когда Лошадка видела глаза радостных детей, в ней просыпалась гордость за дело, которым она занимается. Но время шло, и Дрессировщик настаивал на выполнении номера - как положено. Другие лошади стали относиться к Лошадке как к не очень важной персоне. И прозвали ее Спотыкашкой. Сначала Лошадка не обращала внимания, но в конце концов ей стало обидно. Как-то вечером, ужиная морковкой, Лошадка смотрела в окно. На ветку большого дерева сел Филин. Филин был частым гостем представлений. Благодаря ему почти все животные парка узнали что такое цирк.
- Филин, а Филин… - решила заговорить Лошадка, - Я хочу производить впечатление важной Лошадки, а меня называют Спотыкашкой.
- А что значит «важной»? – важно спросил Филин.
Лошадка задумалась. - Это когда ты идешь, а все лошади говорят: «Вон идет Важная Лошадка», хлопают тебе, кланяются. Вот что такое «быть важной»!
- Возьми у Слона орден важности, может зауважают, - добродушно посоветовал Филин.
На следующий день Лошадка важно вышла на ринг с орденом, но только она побежала по рингу, только увидела глаза любимых зрителей, забыла о своем новом образе и стала спотыкаться.
После представления лошади пуще прежнего стали шутить: - Спотыкашка с орденом, вот умора!
Лошадка расстроилась. Прилетел Филин.
- Филин, я не стала важной!
- Может быть, надо разобраться что такое «важность»? - спросил Филин. - Что для тебя самое главное в работе?
- Мои зрители. Когда им хорошо!
- А когда им хорошо?
- Когда я спотыкаюсь и кланяюсь, а они кланяются мне в ответ. А что до других лошадей, так я о них забываю.
- Вот видишь! Это означает, что для своих зрителей ты давно стала Важной Лошадкой. А на весь Лошадиный смех можно смело махнуть хвостом ради одной маленькой детской улыбки! И почему ты Дрессировщику не рассказала о своих успехах на представлениях?
- Мне казалось, что он не оценит.
- На самом деле, - та радость зрителей, которая важна для тебя, - она же важна и для всего цирка! А для Дрессировщика, - так в первую очередь!
На следующий день Дрессировщик вызвал всех лошадей на ринг и объявил: - С этого дня наш номер делиться на две части. Сначала выходит Лошадка и раздает поклоны зрителям. Это важно! А потом бегут остальные.
С тех пор Лошадка стала важной не только для зрителей, но и для себя самой.